Les facteurs de risque majeurs du mélanome cutané sont les caractéristiques physiques (peau claire, cheveux roux ou blonds, nombre élevé de nævi), les facteurs environnementaux et/ou comportementaux liés à l’exposition solaire et les antécédents personnels ou familiaux de mélanome.. Les signes d’alerte sont notamment l’apparition d’une lésion suspecte en zone saine ou la modification d’un nævus jusqu’alors stable. La détection d’un mélanome doit être très précoce, le pronostic des mélanomes de stade I traités étant très favorable.