En 1941, P. LEVINE établissait un lien de causalité entre la présence d’une iso-immunisation D chez les accouchées Rh négatif et l’existence chez leurs nouveaux-nés d’une maladie génératrice d’anasarque foetal et d’ictère grave néo-natal appelée érythroblastose foetale. Une nouvelle terminologie apparut alors : incompatibilité foeto-maternelle (IFM) pour rendre compte du conflit immunologique, et maladie hémolytique du nouveau-né (MHNN) afin de situer le contexte physiopathologique jusqu’alors ignoré de cette maladie.