Sarcoptes scabei est un petit acarien strictement humain.
La femelle pond des œufs qui éclosent après 3 à 4 jours.
Un malade héberge de 5 à 10 individus.
La gale se transmet par contact direct interhumain.
La femelle adulte peut survivre quelques heures à distance de la peau humaine => la transmission indirecte, via les vêtements et la literie est possible.
L’incubation va de 5 jours à 1 mois.