Le diabète de type 2 représente 80 à 90 % des diabètes.
Sa prévalence est de 2,78 % de la population dépendant du régime général (traitement par hypoglycémiants oraux et/ou insuline). La prévalence extrapolée à la population générale est de 3,95 % (2007), dont 0,41 % traités par l’insuline seule.
Il existe plus de 2 millions de diabétiques en France, et plus de 200 000 à 300 000 diabétiques sont traités par le régime seul.
La prévalence augmente avec l’âge : près de 10 % de la tranche 65-79 ans. L’accroissement de la prévalence en France est de 5,7 %/an (CNAM 2000-2007).
Les personnes à risque sont les personnes obèses, présentant une anomalie du métabolisme glucidique, ayant des antécédents familiaux de diabète de type 2. Certaines ethnies (noirs, hispaniques) sont plus touchées.
Le diabète de type 2 est découvert le plus souvent à l’âge adulte. L’insulinorésistance, qui prédomine au début de la maladie (figure 13.3), permet un traitement oral dans les premières années. Il existe probablement plusieurs causes différentes de ce type de diabète.