Avec une prévalence de 0,05 à 1% la maladie cœliaque toucherait en Europe environ 2 millions de personnes. Souvent pauci-symptomatique voire totalement silencieuse, la maladie cœliaque souffre d’un retard de diagnostic à l’origine de complications telles que le retard de croissance chez l’enfant, l’ostéoporose, l’infertilité, voire dans les cas les plus graves des tumeurs malignes. Cette maladie apparait à tout âge avec cependant deux pics de prévalence : chez l’enfant entre 6 mois et 2 ans puis chez l’adulte entre 20 et 40 ans. Les personnes prédisposées aux maladies dysimmunitaires (DID, thyroïdite...) sont plus à risque de développer une maladie coeliaque. La HAS (Haute Autorité de Santé) et l’ESPGHAN (European Society of Paediatric Gastroenterology, Hepatology and Nutrition) ont mis en place des recommandations pour améliorer le diagnostic souvent trop tardif.