Le vieillissement amoindri de façon régulière les capacités physiques, sensorielles et parfois cognitives des individus. Le vieillissement du corps transforme également l’image offerte à autrui et à soi-même. La perception que la personne âgée a alors d’elle-même est une question qui n’est pas sans conséquence. La perception réaliste de ses capacités physiques semble nécessaire dans la réalisation d’actes moteurs alors que la perception optimiste de soi et de l’environnement semble nécessaire au maintien du moral.