Le terme artérite signifie aussi athérosclérose ou arthériopathie. Le suffixe "ite" suggère une idée d’inflammation. On préfère parler de maladie athéroscléreuse qui correspond comme on peut le voir sur la photographie à des dépots d’athérome dans la paroi des artères. Il s’agit de dépots de lipides favorisés par des taux sanguins élevés de "mauvais choléstérol" le cholestérol LDL.