On doit évoquer une malabsorption si on constate les signes cliniques suivants même en l’absence de diarrhée chronique, et d’autant plus que plusieurs d’entre eux sont associés :
une diarrhée chronique ;
une altération de l’état général, amaigrissement ;
des odèmes déclives ;
une anémie microcytaire ferriprive ;
des douleurs osseuses révélatrices d’une ostéomalacie ;
des crises de tétanie ;
un syndrome hémorragique sans insuffisance hépatocellulaire ni maladie hématologique connue ;
des altérations de la peau et des phanères (koïlonychie).