Le baladeur permet d’écouter de la musique en public sans déranger. Toutefois, on craint de plus en plus que cet appareil n’entraîne une perte auditive s’il n’est pas utilisé avec circonspection. Le baladeur se compose d’un lecteur portatif muni d’un casque d’écoute ou d’écouteurs. Il peut s’agir d’un récepteur radio ou d’un lecteur de disque compact, de cassette ou de fichiers musicaux (p. ex. format MP3). Le lecteur MP3 est facile à transporter et permet de stocker de nombreuses heures de musique. L’engouement croissant pour cet appareil soulève de nouvelles préoccupations quant à l’exposition à de forts niveaux sonores sur de longues périodes. Selon des rapports isolés de spécialistes de l’audition, davantage de jeunes présentent des signes de perte auditive.