Le caractère cancérogène de l’amiante est connu depuis les années 50. Des cancers du poumon ou de la plèvre ont été identifiés comme des maladies causées par l’inhalation de ces fibres minérales naturelles. En France, en 1978, un certain nombre de mesures ont été adoptées pour réduire la quantité d’amiante dans les bâtiments (réglementation concernant les flocages*). Mais ce n’est qu’en 1997 que l’amiante a été interdit.