La crise aiguë hypertensive est une élévation brutale de la pression artérielle au delà des chiffres tensionnels communément admis par l’OMS, c’est à dire 160/95 mmHg chez l’adulte. Le niveau des chiffres tensionnels ne suffit pas à définir la crise aiguë hypertensive, c’est la rapidité d’installation en fonction du niveau de pression artérielle habituelle qui expose aux risques de souffrance viscérale. En effet, c’est l’association à une situation clinique préoccupante qui définit l’urgence hypertensive.